生于河南省镇平县，中国工农红军和新四军杰出指挥员、军事家。1941年任新四军第四师师长兼政委，是抗日战争中新四军牺牲的最高将领之一。他投身革命20年，参加过第三、四、五次反围剿，二万五千里长征，组织过土成岭战役，两次率军攻占娄山关，直取遵义城，横渡金沙江，飞越大渡河，出生入死，南征北战，智勇双全，战功卓著，被毛泽东、朱德誉为"共产党人的好榜样"，是中国人民解放军36位军事家之一。